با تعادل زیست محیطی‌ای که در حال حاضر جهت گیری اشتباهی پیدا کرده است، بشریت بین دو راه گیر افتاده است، یکی نسخه کیهانی انتخاب هابسون – که در حالی که هنوز وقت دارد، ویرانی‌هایی که به طبیعت وارد کرده است را جبران کند -  یا به راه‌های خودخواهانه و استثمارگرانه خود ادامه داده و راه را برای دوره دیگری از انقراض دسته جمعی مشابه یا شاید بزرگتر از انقراضی که در دوره پرمین - تریاس رخ داد باز کند. در حالی که ما به طرز حریصانه‌ای از طبیعت برای پیشرفت بیشتر فناوری و تمدن استفاده کرده‌ایم، فکر پس دادن چیزی یا حداقل بازگرداندن بخشی از آنچه غارت کرده‌ایم، هرگز برای ما پیش نیامده است، تا همین اواخر که خودمان را خیلی نزدیک به یک فاجعه طبیعی قریب الوقوع می بینیم.
 
نتیجه تمام آنچه که از آلودگی هوای ناشی از سوزاندن میلیون‌ها تن سوخت بیولوژیکی و فسیلی در طول قرن‌ها به وجود آمده است، اکنون به شکل تغییرات اساسی در فصول و افزایش فرکانس فجایع طبیعی مانند سونامی، زلزله و طوفان به طرز دردناکی آشکار شده است. به نظر می‌رسد با نگاه کردن به انقراض و از بین رفتن سیاره در مقابل چشمانمان، حس و حال خاصی به بشر دست داده است و این امر با این واقعیت مشهود است که ما به طور جدی به دنبال پیدا کردن منابع جایگزین از انرژی‌های طبیعی افتاده‌ایم که دارای تهدید کمینه‌ای برای اوضاع وخیم محیط زیست که در حال حاضر در معرض تهدید است باشند. بیایید مختصراً نگاهی داشته باشیم به انواع مختلف منابع انرژی طبیعی در دسترس که  تجدیدپذیر هستند و می توان بدون بر هم زدن توازن زیست محیطی، آنها را مورد استفاده قرار داد.
 

انواع مختلف انرژی طبیعی چیست؟

تعجب آور به نظر می‌رسد، اما تقریباً همه ما در مورد پتانسیل استفاده حداقل دو مورد از چهار نوع اصلی انرژی طبیعی خوانده‌ایم. انرژی خورشیدی و آسیاب‌های بادی. ما چهار منبع اصلی انرژی طبیعی داریم که می توان آنها را برای استخراج تمام انرژی مورد نیاز برای حفظ این دنیای تکنولوژیک مورد استفاده قرار داد. آنها انرژی خورشیدی، انرژی باد، انرژی زمین گرمایی و انرژی آب / جزر و مد هستند. بیایید مختصراً به هر یک از این موارد بپردازیم.
 

توان خورشیدی

خورشید شاید قدرتمندترین و فراوان‌ترین منبع انرژی سیاره ما باشد. بهترین قسمت ماجرا این است که گرما و انرژی این منبع مستقیماً در دسترس ماست. ما نیازی به حفاری یا کاوش برای به دست آوردن آن نداریم، و لازم نیست آن را پردازش کنیم تا قابل استفاده باشد. تنها کاری که ما باید انجام دهیم این است که ابزارها و سازه‌های مکانیکی را به منظور بهره برداری از پتانسیل‌های آن توسعه دهیم. انرژی خورشیدی مدتی است در نواحی صنعتی و همچنین خانگی مورد استفاده بوده است. انرژی خورشیدی به گونه‌ای مؤثر از سوی بشریت برای تولید برق، وسایل نقلیه برقی، شارژ باتری و ژنراتورها، طبخ غذا، آب گرم، و اجرای سیستمهای HVAC (گرمایش، هوادهی و تهویه مطبوع) استفاده شده است. امروزه، شما می‌توانید نیروگاه‌های عظیم خورشیدی را مشاهده کنید که میلیون‌ها واحد انرژی الکتریکی را برای مصارف داخلی و همچنین صنعتی تولید می‌کنند. بهترین نکته در مورد آن این است که شما می‌توانید انرژی خورشیدی را بدون ایجاد خطر برای هوا و آب، و یا آلودگی زمین تولید و استفاده کنید.
 

توان باد

بسیاری از مزارع بادی، چه در ساحل و چه در دریا، در بسیاری از نقاط مختلف دنیا به منظور تولید برق اداره می‌شوند و بسیاری از مزارع بادی پیشنهادی در راه استقرار خود هستند. مزارع بادی در مکان‌هایی مستقر شده‌اند که سرعت و نیروی باد قوی است و مناطق اطراف آن دارای ساخت و سازهای اندکِ ساخته‌ی دست انسان هستند. ما به طور جدی به دنبال پیدا کردن منابع جایگزین از انرژی‌های طبیعی افتاده‌ایم از این رو مزارع بادی خارج از ساحل بر مزارع بادی ساحلی ترجیح داده می‌شوند زیرا آنها در تمام اوقات به نسیم‌های ساحلی قوی‌تری دسترسی دارند و دارای توربین‌هایی هستند که در فاصله بسیار دوری از تمدن و بیابان واقع شده‌اند، و تهدیدی برای هیچ نوع زندگی‌ای نیستند و نیز هیچگونه زیبایی منظره‌ای را خراب نمی‌کنند. ژنراتورهای بادی در بین کشتی‌های تجاری و ماهیگیری که اغلب باید روزها در دریا بمانند و به یک منبع انرژی مداوم برای تأمین انرژی برای وسایل و برنامه‌های کاربردی در کشتی نیاز دارند، به عنوان یک منبع تغذیه مطلوب در حال ظهور هستند.
 

توان آبی

مشابه با توان بادی، بسیاری از کشورهای جهان که منابع آب داخلی دارند و یا دسترسی آسان به آب‌های ساحلی دارند، از انرژی کشندی برای تولید برق استفاده وسیعی می‌کنند. از چنین نیرویی که از آب تولید می‌شود‌، اغلب برای اداره انرژی کل شهرها و روستاها استفاده می‌شود.
 
تقریباً تمام سدهای ساخته شده در سرتاسر جهان دارای یک نیروگاه مجاور هستند که با دستکاری آب موجود در پشت مخزن سد با استفاده از توربین‌ها و پروانه‌ها، برق تولید می‌کنند. نیروگاه برق آبی مهمترین، قدرتمندتر و غالباً تنها جایگزین انرژی در جاهایی است که در زمین‌های کوهستانی واقع شده‌اند و دارای رودخانه‌ها و جریان‌های سریع در حال سقوط و رها شدن در امتداد مراتع هستند، زیرا جریان سقوطی این رودخانه‌ها و جریان‌ها حرکت بسیار خوبی برای تولید برق را برای شما فراهم می‌آورد.
 

انرژی زمین گرمایی

کشف و دستکاری انرژی زمین گرمایی برای تولید انرژی و نیرو پدیده‌ای نسبتاً اخیر است و هنوز در مرحله توسعه خود است. انرژی زمین گرمایی چیزی نیست جز انرژی گرمایی و رادیواکتیویته که در پوسته زمین، در نتیجه فعالیت‌های آتشفشانی زیرزمینی که مواد معدنی را تجزیه می‌کنند به طوری که آنها تابش و گرما ایجاد می‌کنند، قفل شده است. همچنین گرمای خورشیدی که توسط سطح زمین جذب می‌شود به شکل انرژی زمین گرمایی در پوسته قفل می‌شود. از انرژی زمین گرمایی ناشی از چشمه‌های آب گرم قبلاً در زمان‌های قدیم و زمان تمدن روم باستان برای گرم کردن فضا و آب برای حمام کردن و درمان استفاده می‌شده است. تولید برق از انرژی زمین گرمایی، با این حال، یک تحول اخیر است.
 
یک منبع انرژی طبیعی و تجدیدپذیر دیگر که در حال ظهور است، انرژی زیست توده است. این شکل از انرژی از بقایای ماده زنده حاصل می‌شود که زندگی را در مدت زمانی خیلی طولانی (مثلاً به قدمت سوخت‌های فسیلی)، ترک نکرده‌اند.
 
منبع: Ishani Chatterjee Shukla